현대인의 숨겨진 고통, 우울증: 더 이상 외면하지 말아야 할 우리의 이야기

의학의 발전과 정신건강의 현주소

의학은 점점 발전하고 암과 같은 무서운 질병들도 점점 완치의 길로 가고 있다. 내 일곱 살짜리 딸이 내 나이가 되었을 때는 고치지 못하는 병은 없지 않을까 하는 기대를 걸어본다. 하지만 육체적 질병은 눈에 확실히 띄고 치료 방법이 명확한 반면, 정신적 질병은 눈에 보이지 않아 치료가 더욱 어렵다.

이민자의 눈으로 본 우울증의 현실

오랜 세월 미국에서 살면서 우울증에 시달리는 많은 한인들을 보았다. 그들은 겉으로는 멀쩡한 척, 아무렇지 않은 척 살아가지만, 나는 감히 말할 수 있다. 미국의 한인들뿐만 아니라, 어쩌면 이 세상 모든 사람들이 각자의 방식으로 정신적 아픔을 안고 살아가고 있을지도 모른다. 그저 정도의 차이일 뿐.

가족과 함께하는 정신건강 이야기

한국은 고령화가 진행되면서 노인 우울증 문제도 더욱 심각해지고 있다. 우리 아버지도 오랜 세월 우울증으로 고통받으셨다. 이 사실을 뒤늦게 알게 된 후, 나는 정신건강에 더욱 관심을 가지게 되었다. 주변을 둘러보면, 겉으로는 멀쩡해 보이는 가족과 친구들도 각자의 내면에 아픔을 안고 살아가고 있을지 모른다.

우울증의 이해와 증상

국립정신건강센터에 따르면, 우울증의 주요 증상은 다음과 같다:

• 지속적인 슬픔과 공허함
• 일상적인 활동에 대한 흥미 상실
• 수면 장애와 피로감
• 식욕 변화와 체중 변동
• 불안과 안절부절못함
• 집중력 저하
• 자책감과 무가치함
• 원인 모를 신체 통증

자가진단과 도움 받기

국립정신건강센터에서는 다양한 자가진단 테스트를 제공한다:

• 우울증상 자가진단 (링크를 클릭하면 검사를 받아 볼 수 있다. https://nct.go.kr/distMental/rating/rating02_2.do)
• 외상 후 스트레스 검사 (링크를 클릭하면 검사를 받아 볼 수 있다. https://nct.go.kr/distMental/rating/rating02_1.do)
• 불안증상 평가 (링크를 클릭하면 검사를 받아 볼 수 있다. https://nct.go.kr/distMental/rating/rating02_3.do)
• 신체증상 체크 (링크를 클릭하면 검사를 받아 볼 수 있다. https://nct.go.kr/distMental/rating/rating02_4.do)
• 자살 위험성 평가 (링크를 클릭하면 검사를 받아 볼 수 있다. https://nct.go.kr/distMental/rating/rating02_5.do)

치료와 희망의 메시지

정신건강 상담에 대한 두려움은 여전히 존재하지만, 이제는 변화가 필요한 시점이다. 자가진단을 시작으로 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법이다. 결과에 지나치게 압도될 필요는 없다. 이는 단지 나 자신을 더 잘 이해하고 더 나은 삶을 위한 첫걸음일 뿐이다.

앞으로 우리는 육체적, 정신적 건강 모두에 더욱 관심을 기울여야 한다. 더 이상 정신건강 문제를 숨기지 말고, 당당히 이야기하고 필요한 도움을 받으며 살아가는 사회가 되기를 희망한다.

 

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[무료 상담 가능한 기관]

• 국립정신건강센터 https://www.ncmh.go.kr/research/main.do
• 서울시 심리지원센터 https://blutouch.net/facility/psycho-support?utm_source=chatgpt.com