별일 아닌데도 극심한 불안? 공황장애를 의심해야 하는 순간

 

공황장애란?

공황장애는 갑작스러운 극심한 불안과 두려움을 동반하는 공황 발작이 반복적으로 발생하는 정신 건강 질환입니다. 공황 발작 중에는 심장이 두근거리거나 숨이 막히는 듯한 느낌이 들고, 심지어 죽을 것 같은 공포를 경험할 수도 있습니다. 이러한 발작이 지속되면 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

공황장애 증상

공황 발작은 예고 없이 갑자기 찾아오며 보통 몇 분 안에 최고조에 달합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 극도의 공포감 또는 통제력을 잃을 것 같은 느낌
• 심장 두근거림, 빠른 맥박
• 발한, 떨림
• 숨이 막히거나 가슴이 답답한 느낌
• 어지러움, 메스꺼움
• 손발 저림, 열감 또는 오한
• 현실감 상실 또는 비현실적인 느낌

공황장애가 지속되면 “또다시 발작이 올 것”이라는 불안감으로 특정 상황을 피하려는 회피 행동이 나타날 수 있습니다.

공황장애의 원인과 위험 요인

공황장애의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 영향을 미칠 수 있습니다.

• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발병 가능성이 높아짐
• 극심한 스트레스: 심리적 충격, 가족 문제, 경제적 어려움 등이 원인이 될 수 있음
• 뇌 기능 이상: 뇌의 불안 반응 조절 기능에 문제가 있을 가능성
• 카페인, 니코틴, 알코올 과다 섭취: 신경계를 자극하여 공황 발작을 유발할 수 있음

공황장애 진단

공황장애는 다른 질환과의 감별을 위해 다양한 검사가 필요할 수 있습니다.

• 신체 검사: 심장 질환이나 갑상선 문제 등의 신체적 원인 배제
• 정신 건강 평가: 증상, 스트레스 요인, 가족력 등에 대한 상담
• 심리 검사: 자가 진단 설문지 활용 가능

공황장애 치료법

공황장애는 치료를 통해 충분히 관리할 수 있으며, 주요 치료법은 다음과 같습니다.

1. 인지행동치료(CBT)

• 공황 발작의 원인을 이해하고 증상을 조절하는 방법을 배우는 치료법
• 공포를 유발하는 상황을 점진적으로 노출하여 불안을 줄이는 훈련 포함

2. 약물 치료

• 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI): 플루옥세틴(Prozac), 파록세틴(Paxil) 등
• 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI): 벤라팍신(Effexor XR)
• 벤조디아제핀(Benzodiazepine, 단기 처방): 알프라졸람(Xanax), 클로나제팜(Klonopin)

3. 생활 습관 관리 및 자가 치료법

• 규칙적인 운동: 불안을 줄이고 스트레스 완화
• 카페인, 알코올, 흡연 줄이기: 신경계를 자극하는 물질 피하기
• 심호흡 및 명상: 긴장을 푸는 방법 익히기
• 충분한 수면: 신체적, 정신적 회복을 돕는 필수 요소

공황장애 극복을 위한 팁

공황장애는 조기에 치료하면 삶의 질을 크게 개선할 수 있습니다.

• 전문가 상담 받기: 혼자 해결하려 하지 말고 심리치료를 적극적으로 고려하세요.
• 주변의 지지 활용하기: 가족, 친구, 공황장애 지원 그룹과의 소통이 중요합니다.
• 규칙적인 생활 습관 유지하기: 건강한 식습관, 규칙적인 운동과 수면은 증상 완화에 도움이 됩니다.

결론

공황장애는 극복할 수 있는 질환입니다. 적절한 치료와 생활 습관 개선을 통해 공황 발작을 줄이고 정상적인 일상생활을 유지할 수 있습니다. 만약 지속적인 불안과 공황 발작으로 어려움을 겪고 있다면, 즉시 전문가의 도움을 받아보는 것이 중요합니다.

 

출처:

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/panic-attacks/symptoms-causes/syc-20376021